赤プリの桜

昨日、仕事の打合せで赤坂まで行った。最寄りの赤坂見附駅を出て、まず目に入るのが赤プリだ。赤プリ＝「赤坂プリンスホテル」は名前が変わり「グランドプリンスホテル赤坂」となってしまったが、普段の会話では「赤プリ」と言った方が相手に伝わる。Googleマップも「赤プリ」で検索をすると、ちゃんとグランドプリンス赤坂の位置がマークされるぐらい世に浸透している呼称だ。

この赤プリ前の桜も、毎年の楽しみにしている桜のひとつ。
地下鉄の赤坂見附駅・永田町駅を出て赤プリに向かうには、お濠に架かった弁慶橋を渡っていくのだが、その弁慶橋から見る桜がきれいだ。
首都高4号新宿線、外堀通り、青山通りなど交通量がもの凄い場所にありながら、それでも毎年、見事に咲き誇る。昨日は満開を過ぎてかなり散っている桜だったが、それでも毎年観ている風景を見られてホッとした。

弁慶橋を渡ってホテルに向かう赤プリ敷地内の遊歩道は、ツツジがきれいに咲いていた。桜とツツジの競演。
石段を挟んで反対側の緑も初夏のような日差しを受け、色鮮やかに輝き、素敵な風景だった。
一緒に居た同僚のＫちゃんは「打合せを放棄して、ここでゆっくりしたい！」と言いながら携帯電話で写真を撮っていた。

赤プリでは「SAKURA STAY」という、このシーズンだけのプランがあるそうだ。通常12時のチェックアウトを15時まで延ばしたプランで、チェックアウト日にはランチボックスが付いている。近くの桜マップが付いたランチボックスを持って、桜の元でランチしてもらう、というプラン。
赤プリの桜を観るも良し、市ヶ谷・四谷でお濠脇の桜を観るも良し、神宮の桜を観るも良し、千鳥ヶ淵の桜を観るも良し。桜の名所に近い場所にある赤プリならではの面白いプランだ。
葉桜になる前に知ってたらなぁ…。残念。

●グランドプリンス赤坂　SAKURA STAYは4/18まで。桜咲くフェアは19日まで。