小さな、大事な、古時計

先週の月・火曜日、私は叔母の家に居た。その日、叔父は留守にしていたため、叔母とふたり二日間、たくさん話をした。もっとも叔父は口数が少ないので、そこに居たとしても私たちが話すのを聞いているだけなのだが。
その夜、叔母から　「ひとつ、お願いがあるんだけど」　と頼まれたことがある。

「この古い腕時計ね、電池交換をしてベルトを付けて欲しいの」　と言われた。見ると、いかにも古そうな時計。叔母の家は商売をしているので、なかなか外出することが出来ない。
「それにしても古いねぇ」　と言うと　「SEIKOの方は、お父さんが結婚して初めて買ってくれた時計なの。結婚してからプレゼントなんてもらったことがなくて、もらったのはこれだけなのよ。もう40年ぐらい前の時計だから、動かないかしら。電池交換に出したら笑われるかもね。トムとジェリーの方は、お兄ちゃんが小学生の時に初めて買ってあげた時計だから、これも30年以上前のものよ。こっちも動くかしらねぇ。思い入れがあって捨てられなくって」　と言われた。

そんな思い出の時計なら、ダメ元で修理に出してみようよ！と預かり、すぐに時計屋さんに持っていった。そして今日、出来上がった時計を受け取りに行った。

ど？新品とは言わないまでも、使えるようになってるでしょ。おばちゃん、喜ぶだろうなぁ。
お金を支払う時、思っていたより金額が安かったので、お店の人に　「あれ？見積もりより安くないですか」　と聞いたところ、　「あー、これねぇ、どちらも電池じゃなくて手巻きの時計なんですよ。だから電池代はナシです」　とのこと。ギャハハ！そんなことも忘れられてしまうぐらい古い時計だったんだー！時計の入った透明の袋にはメモ用紙が入っていて、　『手巻きです』　と赤文字で書いてある。あまりに可笑しくて、　「そうなんですか〜！」　と言いながら笑ってしまった。おばちゃーん、しっかりしてぇ！

家に帰って早速、叔母に電話した。　「時計ねぇ、新品みたいにキレイになって、ちゃんと動いてるよ！それでねぇ、これは電池式じゃなくて手巻きだってよー！」　と言うと、叔母は　「あら、そうだったかしら。あまりに古い時計で、お店の人は笑ってなかった？恥ずかしい思いをさせちゃったでしょ」　と聞いてきた。　「大丈夫、ちゃんと直してくれたから」　と言うと、　「あらー、良かったぁ」　と嬉しそうな声。
いつも無口な叔父からこの時計を受け取った時のことや、今は子供がふたり居るお兄ちゃんが小学生の頃、　「これが欲しい！」　と選んだ時のことを思い出しているのかな。叔母・・・東京のお母さんに親孝行が出来たような気分。
できるだけ早く、持って行ってあげようっと！

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