ちょっと早い誕生日プレゼント

朝は雨だったが、お昼休みには日焼けするほどの日差しで、　「なんだかなぁ」　という日。電話も出社人数も少なく静かで、数字とにらめっこの仕事をするにはイイ日だったかな。日曜日なので定時に仕事を終え、殆ど寄り道もせず帰った。

夜、宅配便が届いた。差出人は、お義姉さん！？特に連絡もなかったけど何だろう、と思って箱を開けてみると・・・

crocs　（クロックス）　だぁ！いつもチビたちが履いているのを見て　「可愛いなぁ」　と言っていた、crocsだぁ！お店で見ても、種類がたくさんありすぎて迷ってしまい、結局買わずに帰ってきてしまうcrocsだぁ！
色はオイスター×パロットグリーンのデュエット。涼しそうだし、持っている洋服とも合わせやすい色だわ。サイズもぴったりだよ。もしかして、中学生のお姉ちゃんに聞いたのかな。足のサイズ、同じだもんね。たはは。。。
とにかく、恥ずかしながら初crocs、嬉しい！

一緒に入っていた小さな袋を開けてみると、うわぁ、ピンだ！そうそう、crocsの楽しみは、ピンで自分デザインのcrocsに出来ることだよね。
あはは！ヤッターマンのドロンジョ様とボヤッキーだよ。かわいい！お礼の電話をした時にお義姉さんに聞いたところによると、このピンは、お兄ちゃんが選んだそうだ。　「他にも、お花とかキラキラしたのとか、可愛いのがいっぱいあるのにね」　と言いながら笑っていた。いやいや、ヤッターマン、大好きだから嬉しいよ。
ちょっと大人風に履くときは、外すかもしれないけどね。

お礼の電話をした時、電話に出たのは下の5年生のチビだった。　「どうしてひとりでお留守番してるの？」　と聞くと　「お父さんとママちゃんは、お姉ちゃんを迎えに行ったの」　とのこと。もう21時だけど、と思って聞いてみると、今日は吹奏楽コンクールの沿岸地区大会で帰りが遅くなり、学校まで車で迎えに行ったそうだ。お兄ちゃんたちも昼間は大会を見に、遠くまで行っていたらしい。
残念ながら県大会には出られない賞だったとのこと。中学で最後の大会だったのに、残念だったね。後でおにいちゃんに聞いたところによると、私の出身中学は県大会出場を決めたそうだ。思い出すなぁ、部活。後輩たちよ、県大会でもイイ演奏を！

ひとりでお留守番をしていたところに私からの電話。退屈していたチビは喋る、喋る、よく喋る。
夏休みのこと、友達のこと、廃品回収のこと、サマーキャンプのこと、来週の三連休の予定、この子は何でも教えてくれるから楽しい。　「そうなんだぁ。それでどうしたの？」　なんて聞くと、次々と話してくれる。気付けば、お姉ちゃんたちが帰ってくるまでの30分、ずっと話していた。楽しかったなぁ。

その中に、　「来月、お姉ちゃんだけ北海道にキャンプに行くの」　という話があった。小中学校の子供たちに、北海道でのキャンプのお誘いがあったらしい。お姉ちゃんは友達4人で申し込み、行けることになったそうだ。チビは一緒に行く友達がいたら行きたかったそうだが、仲の良い友達たちが　「行かない」　と言っていたので諦めたとのこと。　「お姉ちゃんがお土産を買ってきてくれるからいいんだ」　という声が、さっきまでの元気な声ではなくなっている。
今年に入ってお姉ちゃんの方は、修学旅行で大阪に行き、ご招待のチェコ旅行にも行っている。　「お姉ちゃんだけ、いろいろ旅行をしてるね」　と言うと　「そうなんだよね」　とチビ。　「じゃぁさ、お姉ちゃんが北海道に行っている間、東京に遊びに来ない？ひとりで新幹線に乗れれば、だけど」　と言うと　「本当！？大丈夫、ひとりで乗れるよ。また、ディズニーランドに行きたい！」　と元気な声に戻った。
お義姉さんとお兄ちゃんにそのことを話すと　「本当にひとりで行けるかなぁ」　と笑っていた。後ろでチビが　「大丈夫、行けるよ」　と言っているのが聞こえる。

さてさて、この続きはどうなることやら。待ってるからねー！