ふたりの大忘年会

今日は、元同僚である先輩と、ふたりで忘年会。先輩が会社を辞めてからもう4〜5年経つが、今でも時々、飲みに誘ってくれる大好きな先輩だ。前回、一緒に飲んだのは9月の終わり。久し振りだね。

青山のスパイラル前で待ち合わせ。この間より元気そうな姿にホッとする。青学出身の先輩にとっては、この辺は庭だもんねぇ。何が食べたい？と聞かれ、　「とにかくビールが飲みたい！」　と答えた私。ふたりで飲むときは、いつもガッツリと飲む。　「じゃぁ、ビールが安くて料理が美味い店に行こう」　と、おススメのお店に連れて行ってもらった。
席について、とりあえずビールで乾杯！忘年会らしく、今年を振り返る。　「今年は、いつもの年より一緒に飲む回数が少なかったね」　と言う私に先輩が、　「だって何度誘っても、Lが何だかんだ理由をつけて断ったじゃん」　と攻撃。　「だってぇ、震災の後は、家族に会うまでお酒を飲まない、って決めてたんだもん」　と言うと、　「いろいろあったなぁ、今年は。一年が長かったなぁ」　と先輩。そうだね、今年は本当にいろんなことがあったね。
お互いの近況、共通の知り合いのこと、お互いの家族のこと、いろんなことをたくさん話し、たくさん食べて、たくさん笑った。ビール、日本酒、またビール、とよく飲んだねぇ。先輩は、熱くて真っ直ぐな人だ。暑苦しい、とは違う熱さを持っていて、話をしていても気持ちが良い。　「しゃべって笑って、喉が痛いよー」　というぐらい、久し振りにたくさん笑った。

お店を出ると、先輩が　「もうちょっと飲むか」　と言い、タクシーを止めた。　「近くてもいいですか？」　と運転手さんに聞くとOKとのこと。青山通りを渋谷に向かい、桜丘まで。近っ！
先輩のうしろを歩き、とあるビルの中にあるバーへ。黒いスーツを着たカッコいいママさんが居るお店だった。たまたま他のお客さんが居なかったため、カウンターに着いてママさんとお店の方と4人で先輩のウィスキーボトルで乾杯！

既にイイ塩梅に酔っている私たちだったが、そこからまた飲む。
お話上手なカッコいいママさん、素敵だったなぁ。この場所で30年以上、お店をやっているそうだ。　「Lちゃんが生まれた頃からやっているのよ」　なんて言うから　「えーっ、私もう、アラフォーですけど」　と言うと　「そうなの！？もっともっと若いと思ったわ」　だって。あらぁ、そういうことを言ってくれるから、こういうお店のママさんって好きだわぁ。
このステキなハートが付いた箱に入っているのは、チョコレート。先輩からのプレゼントだ。ちょうど4つ入っていたので、ここでみんなでいただいた。すごく美味しかったぁ。ごちそうさまでした！

カウンターに立つママさんの後ろには、小さな可愛らしいクリスマスツリー。
写真を撮っているとママさんが　「あら、写真撮ってるの？ブログやっているの？」　と聞いてきた。日記のことは先輩にもナイショだけど、もうこの人は酔っ払って覚えていないだろうなぁ、と思い　「そうなんですよ」　と答えた。　「だから、さっきのチョコレートも写真を撮ったのね。お店の中、キレイに撮ってね」　なんて言う。調子に乗った私は、カウンターの写真を下から見上げた感じで撮りたくて、お店のドアの前まで行き、しゃがんでカメラを構えた。酔っ払いがしゃがむとどうなるか・・・そう、じーっとしゃがんで居られない。お店のドアにもたれればいいや、と思ったところ何と、お店のドアは少し開いていたらしい。私はカメラを構えたまま、開いたドアと一緒に後ろに転がった。
様子を見ていた先輩が慌てて駆け寄り　「L、何やってんの？新しいギャグ？」　なんて笑いながら起こしてくれた。ドアが開いていたとは・・・大失敗。そのまま転がっていかなくて良かったぁ。たはは。。。

そんなこんなで笑ったり歌ったりしていると、終電の時間。大変！先輩のうちは、ここから遠い。間に合うのか？ママさんにお礼を言って、お店から渋谷駅へ急いだ。　「次は新年会な！」　と言って、先輩は改札へ向かった。私も、久し振りに千鳥足で電車に乗り込んだ。
あー、楽しかった。来年も宜しくね、先輩。